Чтобы заранее учесть возможные убытки по безнадежным долгам, организация может создать специальный резерв (п. 3 ст. 266 НК). В налоговом учете, в отличие от бухгалтерского, создание подобного резерва является правом, а не обязанностью организации. То есть, даже если в бухучете резерв по сомнительным долгам создан, для целей налогообложения прибыли его можно не формировать (письма Минфина от 16.05.2011 № 03-03-06/1/295, от 23.10.2008 № 03-03-06/1/597, УФНС по г. Москве от 09.04.2007 № 20-12/031921).
Резерв вправе создать компания на методе начисления. Организации на кассовом методе резервы не формируют, поскольку вправе учесть расходы только после их оплаты (п. 3 ст. 273 НК).
Решив создать резерв по сомнительным долгам, организация должна формировать его ежеквартально или ежемесячно (п. 3 ст. 266 НК). Периодичность формирования резерва зависит от отчетного периода, который организация применяет по налогу на прибыль. Им может быть I квартал (первое полугодие, девять месяцев) или месяц (два месяца, три месяца и т. д.) (п. 2 ст. 285 НК).